L'Union Astronomique Internationale réunie à Prague, a donné une définition claire de ce qu'est une planète. Selon la nouvelle définition, une planète est un corps céleste non stellaire, tournant autour d'une étoile sans être un satellite d'une autre planète. Il doit avoir une masse suffisante pour que sa propre force de gravitation surmonte toutes les tensions internes de sorte qu'il assume une forme quasi sphérique. De plus il doit dominer sont environnement en ayant éliminé tout corps susceptible de se déplacer sur une orbite proche. Selon cette définition, les planètes du système solaire sont au nombre de 8: Mercure - Venus - Terre - Mars - Jupiter - Saturne - Uranus et Neptune. Exit donc Pluton, ramenée au rang de "planète naine", puisqu'elle ne domine pas sont environnement plongé dans la "ceinture de Kuiper". Ceres, comme pour Pluton est, lui, plongé dans la "ceinture d'astéroïdes" et n'est donc pas une planète.